Interview with EfdeN Team

Written by Luiza Flrorentina Zăpucioiu and Daniel Alexandru Vida

After I visited EfdeN’s home, Mihai Toader-Pasti, the co-founder of project, was glad to answer to some questions:

Reporter: Who is EfdeN?

Mihai Toader-Pasti: EfdeN is a project of the association Solar Decathlon Bucharest. EFdeN team counts now  30 students and are in the process of recruitment and overall project went through over 350 students from the University of Construction, Architecture, SNSPA Polytechnic, Arts. EFdeN is a dream, a dream to do great things and make a beautiful world in which we want to live in a beautiful world for our children. At first we could not afford to restate this, it was too romantic, too grand, too uncertain, too unprofessional.

Now, after six years and dozens of national and international awards it seems that we are on the right way to dream and that behind every dream must really be a clear plan. Even if it is a journey of a million steps and we are at the first hundred, advancing every day.

Reporter: How was born this project?

Mihai Toader-Pasti: After participating the project PRISPA the 2012 edition of the most important international competitions for solar homes, Solar Decathlon Europe which took place in Madrid, I decided that experience was extremely helpful for us and we decided to move the story forward. Some members PRISPA I wrote a new proposal to qualify for the 2014 edition, we have qualified with 19 teams from 16 countries and 4 continents.

At the end of 2012 I sent the written proposal in studio apartments and bedrooms of several young people with the necessary experience of such a project, and me together with Claudiu, Ioana and Eduard have never stopped the challenges and that made the difference needed .

Reporter: Why did you choose this name, you can explain its significance?

Mihai Toader-Pasti: EFdeN derived from mathematical function f (N), and N is nature because we design and build by nature. Moreover, EF comes to efficiency, the density, two problems of cities that our project is trying to solve and N from nature again.

The logo is a sun, because our house is 100% electric and works with energy from the sun, the 10 rays representing the 10 samples of the competition Solar Decathlon that give you a certain extent the full size of a house, from design on utility, innovation, sustainability, efficiency, balance and other things related to both technical and comfort, safety and happiness occupant. Geometry logo and rays are as of Bucharest, has since begun the project and Patient Zero in our attempt to find solutions. This whole story behind the logo and the name is the result of interdisciplinary collaboration between engineers, architects, people of communication partnerships, management etc. . Even if not everyone don’t understands natural these things, for us meant a lot in the process of doing everything in a way, any action, activity, product or technology must have a purpose, a role, a justification.

Reporter: What is your favorite place of the EfdeN’s House?

Mihai Toader-Pasti: I think that the ground floor is our favorite part of all, because it reinforces the idea of community. Upstairs are rooms, bathroom, utility room of mechanical and relaxation area in the greenhouse, but there can’t be all, and I think that is why we are more attached to the ground floor, where we spend more time together. The greenhouse,  one of the places that best represents us. In addition is an aesthetic space , relaxing and working in the area of energy efficiency, a place to plant vegetables and fruits we eat because we're supporters of the idea of urban farming. As people are not responsible enough for the environment and society, so we are not and responsible enough and to us, we have a healthy lifestyle, here is another opportunity for change high in the food and students passionate teacher support can have a major impact.

The truth is that every place is a favorite because I worked all that everything is there, nothing happened by itself, did not appear out of nowhere, in every corner of the house is a bit of us. We conducted every aspect, both the design and execution, the house is our child and we can’t love on pieces.

Reporter: Have you encountered difficulties in convincing the sponsors to offer financing?

Mihai Toader-Pasti: Yes, we encountered difficulties and always welcome, but it is natural and try to convince each sponsor that together we can contribute to a better world, each in his own way. The process is as follows, send an email in which we present, we say we do, that dream we have, how we can support the company and what benefits they can receive and try to organize a meeting to discuss the details of possible cooperation, we of course a presentation document, which you can see here as an example. Subsequently we must be careful to respect promises to keep in touch always to inform.

If at first all the sponsors were searching on Google, no one knew us, and a had to contact more than 10,000 companies probably meeting with us now over 2000 we managed to have 138 partner companies. If at first the success rate was 12%, now it is around 80-90%, but had to work hard and learn to get here. It is not hard to promise, it is hard to always keep your promises and be transparent when for various reasons can not and try to find other solutions. There are always solutions to every problem, but we must act as soon as possible and not be slack off.

Reporter: We know that you will participate in the Solar Decathlon Dubai. What do you expect from this competition that you think are your advantages compared to other competitors?

Mihai Toader-Pasti: We hope that this participation as many students to become better, to have a collaboration  with universities and companies are stronger than ever, to bring as many organizations and institutions in this effort. Competition for us is not an end but some stages that motivates us to go further, we anchored in time, they push the limits are excellent opportunities to test us and to represent Romania. This story is now responsible Ana, Nicoleta, Daniel Gicu together with a new team being formed step by step.

Reporter: What are your future plans after Dubai?

Mihai Toader-Pasti: One of the biggest plans is already ours, namely a series of 10 programs that aim to make Romania more beautiful, more accountable, more educated in terms of sustainability. We propose that teamwork and practical experience to be the norm and not the exception, as high school students to pursue their dreams, that people of all ages to be more empathetic and caring more likely and those around them, as parents become models for their children and in the area of ecology. We hope that the business which I released soon grow to employ increasingly more young handsome and well trained, is also a means to make the world a better place in the directions of our related sustainable construction, environment, renewable energy , electric transport and  practice education.

After Dubai, in 2019, I hope to look back, be proud of what I did and who I became this time, we hope that the programs you're running to perform as expected, we hope that hundreds of students, teachers and companies to join this dream and together let us make further steps towards for a better future.

Interviu cu echipa EFdeN

Scris de Luiza Flrorentina Zăpucioiu și Daniel Alexandru Vida

După ce am vizitat casa EfdeN , Mihai Toader-Pasti, co-fondator al proiectului, a fost bucuros să răspundă la câteva întrebări:

Reporter: Cine este EFdeN?

Mihai Toader-Pasti: EFdeN este un proiect al asociației Solar Decatlon București. Echipa EFdeN numără acum 30 de studenți și suntem în plin proces de recrutare, iar în total au trecut prin proiect peste 350 de studenți de la Universitatea de Constructii, Arhitectură, SNSPA, Politehnica, Arte. EFdeN este un vis, un vis de a face lucruri frumoase și a face o lume frumoasă în care noi ne dorim să trăim, o lume frumoasă pentru copiii noștri. La început nu ne permiteam să enunțăm acest lucru, ar fi fost prea romantic, prea măreț, prea neclar, prea neprofesionist.

Acum, după 6 ani și zeci de premii naționale și internaționale se pare că suntem pe drumul cel bun către acest vis și că în spatele oricărui vis trebuie într-adevăr să existe și un plan clar. Chiar dacă este o călătorie de un milion de pași și noi suntem de primele sute, avansăm pe zi ce trece.

Reporter: Cum a luat naștere acest proiect?

Mihai Toader-Pasti: După participarea cu proiectul PRISPA la ediția din 2012 a celei mai importante competiții internaționale pentru locuințe solare, Solar Decathlon Europe ce a avut loc la Madrid, am decis că experiența a fost una extraordinar de utilă pentru noi și am decis să ducem povestea mai departe. Câțiva membrii PRISPA am scris o nouă propunere de calificare pentru ediție din 2014, ne-am calificat alături de 19 echipe din 16 țări și 4 continente.

La finele lui 2012 am trimis propunerea scrisă în garsoniere, apartamente și camere de cămin de câtiva tineri fără experiența necesară unui astfel de proiect, iar alături de Claudiu, Ioana și Eduard nu ne-am oprit niciodată în fața provocărilor și asta a făcut diferența necesară.

Reporter: De ce ați ales acest nume, ne puteți explica semnificația lui

Mihai Toader-Pasti: EFdeN provine de la funcția matematică f(N), iar N este natura deoarece noi proiectăm și construim în funcție de natură. Mai mult, EF provine de la eficiență, de la densitate, 2 probleme ale orașelor pe care proiectul nostru încearcă să le rezolve și N din nou, de la natură.

Logo-ul reprezintă un soare, deoarece casa noastră este 100% electric și funcționează cu energie de la soare, cele 10 raze care reprezintă cele 10 probe ale competiție Solar Decathlon care îți dau într-o anumită măsură dimensiunea completă a unei locuințe, de la design, la utilitate, inovație, sustenabilitate, eficiență, bilant și alte lucruri ce țin atât de tehnic, cât și de confortul, siguranța și fericirea ocupantului. Geometria logo-ului și razele reprezintă forma orașului București, cel de unde a plecat proiect și pacientul zero în încercarea noastră de a găsi soluții.

Toată această poveste din spatele logo-ului și a numelui este rezultatul colaborării interdisplinare dintre arhitecți, ingieri, oameni de comunicare, parteneriate, management. Chiar dacă nu toată lumea înțelege natural aceste lucruri, pentru noi a însemnat foarte mult în procesul de a face orice lucru conform unei logici, orice acțiune, activitate, produs sau tehnologie trebuia să aibă un scop, un rol, o justificare.

Reporter: Care este pentru dvs. locul preferat din casa EFdeN?

Mihai Toader-Pasti: Parterul cred că este locul nostru preferat, al tuturor, deoarece întărește ideea de comunitate. La etaj sunt camerele, baia, camera tehnică de la mecanice și zona de relaxare din seră, dar acolo nu putem avea loc cu toții și cred că din acest motiv suntem mai atașați de parter, unde petrecem împreună mai mult timp. Sera unul din locurile care ne reprezintă cel mai bine. Sera este pe lângă un spațiu estetic, de relaxare și funcțional în zona de eficiență energetică, un loc în care plantăm legume și fructe pe care le consumăm deoarece suntem niște susținători ai ideii de urban-farming. Așa cum oamenii nu sunt suficienți de responsabili față de mediu și societate, așa nu suntem și suficienți de responsabili și față de noi, nu avem un stil de viață sănătos, aici fiind o altă oportunitate de schimbare foarte mare în zona alimentației, iar studenții cu sprijinul profesorilor pasionați pot avea un impact major.

Adevărul este că fiecare loc este unul preferat pentru că am muncit cu toții ca fiecare lucru să fie acolo, nimic nu s-a întâmplat de la sine, nu a apărut din senin, în fiecare colț din casă este un strop din noi. Noi am realizat fiecare aspect, atât proiectarea, cât și execuția, casa este copilul nostru și nu îl putem iubi pe bucăți.

Reporter: Ați întâmpinat dificultăți în convingerea sponsorilor pentru a vă oferi finanțare?

Mihai Toader-Pasti: Da, am întâmpinat dificultăți și întâmpinăm mereu, dar este firesc și încercăm să convingem fiecare sponsor că alături de noi poate contribui la o nume mai bună, fiecare în felul lui. Procesul este în felul următor, trimitem un email în care ne prezentăm, spunem ce facem, ce vis avem, cum ne poate susține compania și ce beneficii poate primi și încercăm să organizăm o întâlnire în care să discutăm detaliile unei posibile colaborări, avem desigur și un document de prezentare pe care îl puteți vedea aici ca și exemplu. Ulterior trebuie să avem grijă să respectăm toate promisiunile, să ținem legătura mereu, să informăm.

Dacă la început toți sponsorii erau căutați pe google, nu ne știa nimeni, șio a trebuit să contactăm peste 10000 companii probabil, întâlnindu-ne cu peste 2000 am reușit acum să avem 138 companii partenere. Dacă la început rata de succes era de 1-2%, acum este undeva la 80-90%, dar a trebuit să muncim mult și să învățăm ca să ajungem aici. Nu este greu să promiți, greu este să îți păstrezi mereu promisiunile și să fii transparent atunci când din diverse motive nu poți și să încerci să găsești alte soluții. Mereu există soluții la orice problemă, dar trebuie să acționăm cât mai repede și să nu fim delăsători.

Reporter: Știm că veți participa la Solar Dechatlon Dubai. Ce așteptări aveți de la această compeție  și care credeți că sunt atuurile dvs. față de ceilalți competitori?

Mihai Toader-Pasti: Sperăm că din această participare cât mai multi studenti să devină mai buni, să avem o colabore cu universitățile si cu companiile mai puternică ca niciodată, să aducem cât mai multe organizații și insitutii in acest efort. Competițiile pentru noi nu sunt un scop, ci niște milestonuri care ne motivează să mergem mai departe, ne ancorează în timp, ne forțează limitele, sunt ocazii excelente pentru a ne testa și pentru a reprezenta România. De această poveste sunt acum responsabili Ana, Nicoleta, Gicu și Daniel alături de o echipă nouă ce se formează pas cu pas.

Reporter: Ce planuri de viitor aveți după Dubai?

Mihai Toader-Pasti: Unul dintre cele mai mari planuri ale noastre se întâmplă deja și anume o serie de 10 programe care își propun să facă România mai frumoasă, mai responsabilă, mai educată în ceea ce privește sustenabilitatea. Ne propunem că lucrul în echipă și experiența practică să fie o normă și nu o excepție, ca liceeni să își urmeze visurile, că oameni de toate vârstele să fie mai empatici și să le pese mai mult de natură și de cei de lângă ei, ca părinții să devină modele pentru copii lor și în această zonă a ecologiei. Sperăm ca business-ul căruia i-am dat drumul de curând să crească, să angajeze din ce în ce mai mulți tineri frumoși și bine pregătiți, să fie și el un mijloc de a face lumea un loc mai bun în direcțiile noastre ce țin de construcții sustenabile, mediu, energie regenerebială, transport electric și educație practică.

După Dubai, în 2019, sper să ne uităm în urmă, să fim mândri de ce am făcut și cine am devenit în acest timp, sperăm ca programele pe care le desfășurăm acum să aibă rezultatele așteptate, sperăm ca alte câteva sute de elevi, profesori și companii să se alături acestui vis și împreună să mai facem alți pași spre un viitor mai bun.